14 de diciembre. Los vicios del periodismo

Los españoles son los europeos que menos atención prestan a las noticias políticas (sólo un 19 por ciento), muy por debajo de la media europea (un 34 por ciento). Así se desprende de una encuesta mantenida por Eurobarómetro sobre informaciones científicas, difundida por la Comisión Europea. En cambio, las noticias preferidas por todos los europeos, incluidos los españoles, son las deportivas, en ambos casos por mayoría (un 40 por ciento). A la información deportiva le siguen en popularidad las noticias sobre arte y cultura, (preferidas por el 39 por ciento de la población), las de famosos (25 por ciento), las científicas (31 por ciento) y las económicas (28 por ciento). Dinamarca, Alemania y Estonia son, contrariamente a España, los países en donde más interesa la información política.

Son baremos reflejados por la prensa, radio y televisión. En efecto, basta abrir un diario cualquiera, escuchar las emisoras de radio y ver las televisiones para darse cuenta al instante de que estos porcentajes reflejan cierta realidad. Pero, en la prensa escrita, en las ondas y en televisión hay muchas más páginas y secciones destinadas a frivolidades que a la cultura, a la ciencia o a la economía. Sólo la sección deportiva, así como la publicitaria, en la que se incluye en gran medida los anuncios de tipo sexual puestos de moda incluso por periódicos serios, parecen interesar a una mayoría de lectores.

Periodistas y periódicos, así como lectores de los mismos, han sido duramente criticados por su modo de enfocar la actualidad. Octave Mirbeau, escritor francés, denunciaba, a principios del siglo pasado, todos los vicios achacados al periodismo de entonces: “Literatura achicada a las medidas comerciales del mostrador, arte rebajado hasta lo más bajo, aspiraciones generosas ahogadas, incredulidades ostentosas, reclamos triunfales pagados en dinero o en apretones de manos, rebasando la verdad y haciendo callar la franqueza”.

El novelista neoyorquino, Upton Sinclair, escribía en The Brass Check, un libro contra la prensa norteamericana sometida al despotismo de la oligarquía: “Ella domina todos sus periódicos, pues éstos viven de los anuncios, y los anuncios dependen de la buena voluntad de los hombres de negocios. Se castiga a todos cuantos quieren dar muestras de independencia. No faltan los medios contra los recalcitrantes; el más sencillo es el boicot de los anuncios. O bien se compran los periódicos, y, dejándoles una apariencia de libertad, se cambia la dirección. Así fueron domados los magazines independientes Mac Clure, Everybody’s, Succes, American y otros....Los periodistas honestos sufren la degradación moral que les impone el oficio. El oficio de periodistas en Nueva York consiste en destruir la verdad, mentir, calumniar, ponerse a los pies de Mammon, vender a su pueblo y a su país para ganarse el pan de cada día. Somos prostitutas intelectuales”.Y Bismarck, el canciller alemán de hierro, se sirvió de la prensa, hasta su caída, despreciándola y usó sin pudor del “fondo de reptiles”.

Algunas de las acusaciones sobre la actual prensa española ¡se parecen tanto a las efectuadas en su día por franceses, americanos o alemanes!