Matan de un arponazo a la foca monje más emblemática del Mediterráneo.

 

Los habitantes de la isla griega de Alónnisos la habían adoptado como su mascota oficial, tras ser rescatada moribunda en 2018. “Kostis”, la foca monje más emblemática del Mediterráneo, fue abatida el pasado día 24 por un disparo de arpón realizado por un pescador aficionado al que se dictó orden de búsqueda y captura al ser protegida por la ley griega. La muerte de “Kostis”, según Ramón Díaz en La opinión de Málaga, generó una ola de indignación en toda Grecia, en especial entre la población de Alónnisos y las asociaciones en defensa del medio ambiente, que exigen capturar y poner a disposición de la justicia al autor del ataque mortal.

“¡Desgraciadamente, una vez más, está comprobado que la maldad y la estupidez humanas no tienen límites! La joven foca monje ‘Kostis’, que en los últimos meses se había convertido en la mascota de Alónnisos, fue abatida intencionadamente”, lamentó la ONG griega MOm. La “inocente” foca monje fue “ejecutada a quemarropa con un arpón de gran calibre”. “El suceso ha sido recibido con gran pesar e indignación, no sólo por la gente de MOm, sino por todos los residentes y visitantes de Alónnisos que tuvieron la suerte de admirar a ‘Kostis’ de cerca”, ha añadido la ONG. “La persona que lo hizo, obviamente, no tiene el mínimo coraje de presentarse y asumir la responsabilidad de su acción”, ha señalado Mom, quien, ante este “acto inmoral y criminal”, pidió a las autoridades que tomen “medidas inmediatas para encontrar y llevar ante la justicia al culpable”.

“Kostis” solo tenía dos meses de edad y pesaba 13 kilogramos. Recibió su nombre del pescador que la rescató. Fue curada por MOm y devuelta al mar. Tras la suelta, la popular foca no se alejó de Alónnisos, una isla que forma parte de un parque nacional marino desde 1992. Fue el primero del país heleno. Con 2.260 kilómetros cuadrados, es el área marina protegida de mayor extensión de Europa. El espacio protegido es uno de los santuarios de la foca monje del Mediterráneo (Monachus monachus), especie en peligro de extinción: se calcula que solo quedan unos 700 ejemplares.

Se trata de uno de los diez mamíferos más amenazados del mundo La población mediterránea está estable y la atlántica, en crecimiento. Pese a ello, los expertos afirman que su supervivencia está “lejos de ser segura”. En España, solo se tiene constancia de la presencia de uno o dos ejemplares de esta especie en las islas Chafarinas, aunque ha habido avistamientos esporádicos en las Baleares y Alborán. Hay un proyecto para reintroducir la especie en las Canarias orientales. España ha firmado junto a Portugal, Marruecos y Mauritania el denominado Plan de Acción para la Recuperación de la Foca Monje del Mediterráneo en el Atlántico Oriental, dentro del cual se desarrolla el Programa de Conservación de la Foca Monje del Mediterráneo, gestionado por la Fundación sin ánimo de lucro CBD Hábitat y la ONG mauritana Annajah.

Hace siglos, la foca monje vivía en grandes colonias en bancos de arena o y playas a cielo abierto. Sin embargo, debido a la destrucción de este tipo de hábitat y a la persecución y molestias que han sufrido, actualmente las focas se concentran en cuevas inaccesibles y recónditas.