Matt Groening, el creador de los Simpson.

 Matt Groening, en su casa.

 

 Homer Simpson, en su puesto de trabajo, una central nuclear.

A estas alturas de la vida, ¿quién no ha visto alguna vez a los Simpson en televisión?  Pero ¿quién es el padre de esta serie americana? Matthew Abram Groening, nacido en Oregón (Estados Unidos), en 1954. Se trata de un dibujante, productor de televsisión y escritor estadounidense. Él fue el creador de los Simpson, nombrandolos como sus propios padres y hermanas y a Bart como un anagrama de brat, que significa mocoso. Los cortos se convirtieron en una serie, que, desde entonces ha producido más de 508 episodios en 23 temporadas. En 1997, Groening se asoció con David X Cohen y creó Futurama, una serie animada sobre la vida en el año 3000. Después de cuatro años en el aire, el programa fue cancelado por Fox en 2003,  pero Comedy Central encargó 16 episodios nuevos para realizar cuatro películas en DVD. Con ese humor sarcástico e irónico que la caracteriza, Futurama consiguió un éxito en todas partes del mundo, con muchísimos fanáticos. Las opiniones de los críticos fue positiva, al resaltar en la serie la ciencia ficción-humor, algo que nunca se había visto antes. Groening ha ganado diez Premios Primetine Emmy, nueve por Los Simpson y uno por Futurama, además del British Comedt en la categoría “Trabajo Destacado en Comedia” en 2004. En 2002, ganó el Premio Reuben de la Nationa Cartoonist Society por su trabajo en La vida en el Infierno.

Desde 1972 hasta 1977, Groening  asistió a la  Universidad Efergreen State, en Olimpia, una escuela liberal, descrita como “una universidad hippie, sin cursos o clases obligatorias, a la que asistieron todos los bichos raros del noroeste”. Groening trabajó como editor del periódico del campus, The Cooper Point Journal, para el cual escribió artículos y dibujó caricaturas. Allí trabó amistad con la dibujante de caricaturas Lynda Barry. Groening ha declarado que Barry es “probablemente [su] mayor inspiración”. Y citó la película de Disney 101 dálmatas como uno de sus impulsos para convertirse en dibujante de caricaturas.

Hijo de una maestra y de un cineasta, publicista, escritor y dibujante de caricaturas, Groening creó a Homer. A los 23 años, Groening se mudó a Los Ángeles para convertirse en escritor. Tuvo “una serie de trabajos desagradables”, incluyendo un empleo como extra en una película, vendiendo muebles, lavando platos en una guardería, limpiando una planta de tratamiento de aguas residuales, y trabajando como chofer y escritor para un director retirado de películas western. Con todo ello, confeccionó “La vida en el Infierno”, el libro de cómis publicado por él mismo y lo distribuyó en una tienda en la que trabajó. Hizo su primera venta como caricaturista profesional en la revista Wet, en 1978, en una tira cómica, titulada “Palabras prohibidas. Luego, obtuvo un empleo en Los Ángeles Reader, un periódico alternativo de vanguardia, entregando periódicos, escribiendo artículos, editando y contestando las llamadas telefónicas. La vida en el Infierno se volvió popular prácticamente de inmediato.

James L. Brooks, productor y guionista de Hollywood y fundador de Gracie Fils, contactó a Groening con el propósito de trabajar en un proyecto de animación  que se convertiría en una serie de cortos animados, para un programa de variedades de la cadena Fox. Originalmente, Brooks quería que Groening adaptase sus personajes de La vida en el Infierno para el programa. Temiendo perder sus derechos de autor, Groening decidió crear algo nuevo y diseñó una familia animada, los Simpson. Presuntamente, dibujó a los cinco miembros de la familia en sólo quince minutos. Groening escribió y dirigió las historias de todos los cortos (actualmente conocidos como los Cortos de los Simpson), estrenados en 1097. La serie se convirtió rápidamente en un éxito.

Groening dijo en cierta ocasiçpn: “Nadie pensaba que Los Simpson sería lo que terminó siendo. Nos sorprendió a todos”. Actualmente, trabaja como productor ejecutivo y consultor creativo en Los Simpson y es conocido por su ecléctico gusto en la música. Toca el cencerro en la banda The Rock Bottom Remainders, compuesta por escritores como Dave Barry, Riddley Perason, Scott Turow y otros. Groening y Deborh Caplan se casaron, en 1986, y tuvieron dos hijos: Homer (quien se hace llamar Will) y Abe, a quienes Groening, ocasionalmente, personifica como conejos en La vida en el Infierno. La pareja se divorció, en 1999, después de trece años de matrimonio. Tras esto, Groening tuvo una relación de seis años con la experta en citas, Lauren Frances. En 2007, comenzó una relación con la artista plástica argentina, Agustina Picasso, veintitrés años menor que él, con la cual se casó, en 2011, convirtiéndose en padrastro de Camilla, la hija de Agustina. Groening se identifica a sí mismo como agnóstico y libera y ha hecho contribuciones a las campañas de los candidatos del Partido Demócrata de los Estados Unidos.