España es uno de los países europeos con más animales abandonados.
A pesar de la dificultad
que se encuentran las instituciones para cuantificar el número de animales
abandonados, las cifras siguen mostrando una situación alarmante. España es uno
de los países europeos donde más animales se abandonan. La Dirección General de
Derechos de los Animales trabaja en un informe sobre el abandono animal en nuestro
país pero, a falta de su publicación, las entidades públicas remiten a los
datos recogidos por la Fundación Affinity Petcare, sexta mayor compañía a nivel
mundial en la industria para comida de animales domésticos: su objetivo,
“promocionar el rol de las mascotas en la sociedad”.
El Observatorio de la
Fundación Affinity toma los datos de más de 450 sociedades protectoras de
animales, ayuntamientos y consejos comarcales de un total de 1591. Y destaca
que las cifras de abandono de perros y gatos aún están lejos de descender “aunque
de forma moderada”: casi un 7%. Si, en 2019, se recogieron 306.506 perros y
gatos en refugios o protectoras de animales, en 2021 esa cifra se redujo a
285.554, unos 600 animales menos que en 2020, a pesar de las restricciones más
agresivas impuestas durante ese año.
La Fundación señala que
muchos de los animales de compañía que llegan a los refugios no corresponden
con abandonos, sino con pérdidas: “el 60% de los animales recogidos que
llevaban microchip pudo ser devuelto a sus familias gracias a estar
identificados”. Pero, para interpretar estos datos hay que tener en cuenta, por
un lado, la cifra de abandono es lógicamente superior a la recogida por
Affinity ya que solo aparecen registrados los animales que llegan a los
refugios y son muchos otros los que nunca son recogidas por las entidades
protectoras. Por otro lado, según señala la Asociación de la Industria y el
Comercio del Sector del Animal de Compañía (AEDPAC), en España hay más de 28
millones de animales de compañía: en más del 40% de los hogares hay un animal
doméstico, “cifra que ha crecido considerablemente en los últimos 10 años”. Y
“solo en la ciudad de Madrid el número de animales de compañía duplica el de
menores de tres años”. La consultora GFK señala, en este sentido, que el 62% de
los españoles mayores de 15 años tiene un animal de compañía, cifra aún menor
que la de otros países de nuestro entorno, o de Estados Unidos, donde alcanza
el 70%, pero, aún con todo, muy elevada.
De cualquier forma,
España sigue a la cabeza del abandono de animales en Europa. Casi 300.000
animales abandonados en un año suponen 780 animales al día. Y cabe preguntarse
cuáles son las razones que se esgrimen para abandonar un animal que, no
olvidemos, puede constituir un delito penal.
Según los datos de la Fundación Affinity, el 21% aduce camadas no
deseadas. Este hecho se aprecia muy bien en el abandono de gatos, que aumenta
en el segundo cuatrimestre del año, época en la que se reproducen más
habitualmente. La esterilización, por supuesto, es la solución para reducir
esta causa de abandono. La segunda razón que explica el abandono de animales es
más polémica: un 13% de abandonos deriva del fin de la temporada de caza con
hasta 50.000 galgos y otros perros de caza abandonados anualmente, según cifras
de Anima Naturalis.
¿Se puede seguir
reduciendo la cifra de abandonos si atendemos a las principales causas de los
mismos? Por supuesto, educando a nuestros animales, esterilizando e
identificando y, por supuesto, concienciándonos acerca de un problema que está
lejos de solucionarse, pero que, al menos, va mostrando síntomas de mejoría en
los últimos años. No obstante, aún debemos esperar los datos de 2022 para
confirmar que, efectivamente, la tendencia de abandono de animales de compañía
sigue a la baja.
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