La SGA (Sociedad General de Autores) ataca de nuevo.

José Luis Sanpedro.

Los libros no sólo están más lejos del público con el aumento del precio que sufrieron con el cambio de la peseta al euro, sino que ahora se pretende obligar a las bibliotecas públicas el cobro de 20 céntimos por cada uno prestado en concepto de canon para “resarcir” a los autores. Me llega un E. Mail de María Soledad Muñoz, compañera en el oficio de escribir, en el que me entero de la nueva medida propuesta por la SGA en la que “mientras la gente de a pie apenas llega a fin de mes, los ya millonarios se forran a cuenta nuestra. No consientas tamaño atentado contra la cultura –me pide Soledad– y pasa este mensaje a todos tus amigos”.

No es la única que protesta por tal medida. Otros, como José Luis Sanpedro, ya han expresado su malestar e indignación. Economista y escritor –autor de novelas como “Octubre, octubre” y “La sonrisa etrusca”–, José Luis recuerda su etapa de muchacho en la España de 1931. “Vivía en Aranjuez un Maestro Nacional llamado D. Justo G. Escudero Lezamit. A punto de jubilarse, acudía a la escuela incluso los sábados por la mañana aunque no tenía clases porque allí, en un despachito que le habían cedido, atendía su biblioteca circulante. Era suya porque la había creado él solo, con libros donados por amigos, instituciones y padres de alumnos. Sus 'clientes' éramos jóvenes y adultos, hombres y mujeres a quienes sólo cobraba cincuenta céntimos al mes por prestar a cada cual un libro a la semana. Allí descubrí a Dickens y a Baroja, leí a Salgari y a Karl May”.

Años después, José Luis hacía una visita a un bibliotequita de un pueblo madrileño. “No parecía haber sido muy frecuentada, pero se había hecho cargo recientemente una joven titulada quien había ideado crear un rincón exclusivo para los niños con un trozo de moqueta para sentarlos. Al principio las madres acogieron la idea con simpatía porque les servía de guardería. Tras recoger a sus hijos en el colegio, los dejaban allí un rato mientras terminaban de hacer sus compras, pero, cuando regresaban a por ellos, no era raro que los niños, intrigados por el final, pidieran quedarse un ratito más hasta terminar el cuento que estaban leyendo. Durante la espera, las madres curioseaban, cogían algún libro, lo hojeaban y a veces también ellas quedaban prendadas”. Tiempo después me enteré de que la experiencia había dado sus frutos: algunas lectoras eran mujeres que nunca habían leído antes de que una simple moqueta en manos de una joven bibliotecaria les descubriera otros mundos”

José Luis cuenta cómo, años más tarde, descubre otra prodigiosa experiencia en un gran hospital de Valencia. “La biblioteca de atención al paciente, con la que mitigan las largas esperas y angustias tanto de familiares como de los propios enfermos, fue creada por iniciativa y voluntarismo de una empleada. Con un carrito del supermercado cargado de libros donados, paseándose por las distintas plantas, con largas peregrinaciones y luchas con la administración intentando convencer a burócratas y médicos no siempre abiertos a otras consideraciones, de que el conocimiento y el placer que proporciona la lectura puede contribuir a la curación, al cabo de los años ha logrado dotar al hospital y sus usuarios de una biblioteca con un servicio de préstamos y unas actividades que le han valido, además del prestigio y admiración de cuantos hemos pasado por ahí, un premio del gremio de libreros en reconocimiento a su labor en favor del libro”.

Ex senador nombrado por designación real, miembro de la Real Academia de la Lengua y presidente honorario no ejecutivo, junto con José Saramago, de la empresa Sintratel, José Luis Sanpedro confiesa quedarse confuso ante esta nueva medida y no entender nada. “¿Qué obtiene una biblioteca pública, una vez pagada la adquisición del libro para prestarlo? ¿O es que debe ser multada por cumplir con su misión, que es precisamente ésa, la de prestar libros y fomentar la lectura? Por otro lado, ¿qué se les desgasta a los autores en la operación? ¿Acaso dejaron de cobrar por el libro? ¿Se les leerá menos por ser lecturas prestadas? ¿Venderán menos o les servirá de publicidad el préstamo como cuando una fábrica regala muestras de sus productos? Pero, sobre todo: ¿Se quiere fomentar la lectura? ¿Europa prefiere autores más ricos pero menos leídos? No entiendo a esa Europa mercantil. Personalmente prefiero que me lean y soy yo quien se siente deudor con la labor bibliotecaria en la difusión de mi obra”.

José Luis se dirige directamente a quienes, sin preguntárselo, pretenden defender sus intereses de autor, cargándose a las bibliotecas. Y asegura haber firmado en contra de esa medida en diferentes ocasiones y unirse nuevamente a la campaña “No al préstamo de pago en bibliotecas”. Todo un detalle de este magnífico escritor, más interesado en la verdadera promoción de la lectura que en medidas burocráticas y mercantiles como ésta.